Karibia vuonna 1665. Jamaikan brittikolonia kamppailee espanjalaisten ylivaltaa vastaan. Kurkunleikkaajien ja ilotalojen Port Royalissa huimapäinen voittamattomaan linnakkeeseen, jota hallitsee verenhimoinen ja julma komentaja Cazalla.

Palkintona on nimi historiankirjoihin sekä laiva, joka huhujen mukaan on lastattu täyteen kultaa. Epäonnistuminen puolestaan tietäisi varmaa ja tuskallista kuolemaa. Hunter punoo juonen, jonka veroisen vain Cazalla itse olisi voinut keksiä. Mutta petos vaanii lähempänä kuin Hunter ikinä voi kuvitella.

Kaappareiden merellä -romaanin käsikirjoitus löytyi Michael Crichtonin (1942-2008) papereiden joukosta vasta hänen kuolemansa jälkeen. ”Viihdyttävä tarina vilisee juonikkaita kaappareita, halveksuttavia roistoja, aarrearkkuja, petoksia ja merihirviöitä.” – San Francisco Chronicle